Tracker - koirat ja ulkoilu

Kun koira painuu polun mutkasta näkymättömiin tai porukan kulku hajaantuu metsässä, pelkkä kartta ei aina riitä: tarvitaan tapa hahmottaa, missä muut liikkuvat. Juuri tähän tarpeeseen Tracker - koirat ja ulkoilu tähtää. Kyseessä on Natlink Oy:n maksuton kartta- ja navigointisovellus, joka on suunnattu etenkin koirien kanssa liikkuville ja metsästäjille. Minusta sen arvo riippuu ennen kaikkea siitä, käytätkö puhelinta yksin reitin katsomiseen vai osana yhteistä ulkoilua, jossa koiran tai muiden kulkijoiden sijainnilla on merkitystä.

Nykyinen versio sopii parhaiten aktiiviseen ulkoiluun

Sovelluksen idea on helppo ymmärtää: kartta toimii ulkona liikkumisen näkymänä, ja seuranta tuo siihen tietoa koirasta tai kumppaneista. Kun näkyvyys on huono, maasto vieras tai ryhmä leviää eri suuntiin, kartalla katsominen voi olla käytännöllisempää kuin huutelu tai arvailu. Tämä on eri käyttötarkoitus kuin tavallisessa navigaattorissa, joka keskittyy ensisijaisesti oman reitin opastamiseen.

Nykyinen versio on 7.7.18, ja sovellus on ollut saatavilla 27.5.2020 lähtien. Nämä tiedot kertovat, että kyse ei ole vasta kokeiltavasta uudesta palvelusta, mutta versionumero yksin ei kerro, mitä yksittäisiä toimintoja on muutettu. Siksi arvioin sitä sen perusteella, millaiseen käyttöön sovelluksen perusajatus sopii: koiran ja ulkoilun seuraamiseen kartalla. Google Playssa käyttäjien keskiarvo on 3,5 tähteä 2,4 tuhannen arvostelun perusteella, joten kokemus ei selvästi ole kaikille yhtä mutkaton. Minusta tämä on hyvä syy kokeilla sovellusta ensin omassa tavallisessa ympäristössä eikä luottaa siihen sokkona vaativalla retkellä.

Mitä se muuttaa koiran kanssa liikkuessa?

Käytännön hyöty näkyy selvimmin tilanteessa, jossa koira on kauempana kuin talutushihnan mitan päässä. Jos olet metsässä ja eläin katoaa hetkeksi kasvillisuuden tai maaston taakse, karttanäkymä voi auttaa hahmottamaan suuntaa. Se ei poista tarvetta koulutukselle, valvonnalle eikä turvallisille varusteille, mutta se voi vähentää epävarmuutta, kun koiraa seurataan ulkoilun aikana.

Esimerkiksi tutulla lenkillä voin vilkaista karttaa ennen kuin lähden polkujen risteyksestä eri suuntaan, tai käyttää sitä retkellä, jossa seurueen jäsenet etenevät omaan tahtiinsa. Tällaisessa käytössä sovellus palvelee paremmin kuin puhelimen yleinen kartta, jos tärkeintä on koiran tai ryhmän sijainti eikä vain oma reitti. Toisaalta kaupungin lyhyillä hihnalenkeillä siitä voi olla vähemmän hyötyä: jos koira kulkee vieressä, erillinen seurantanäkymä voi tuntua turhalta lisävaiheelta.

Seuranta ei korvaa valmistautumista

Reaaliaikaiseksi kuvattu sijainnin seuranta on hyödyllinen ajatus, mutta sen toimivuus ulkona riippuu käytännössä monesta asiasta: puhelimen virrasta, yhteyksistä, käytössä olevista laitteista ja siitä, miten seuranta on järjestetty. En pitäisi mitään sovellusta yksinään turvaratkaisuna, etenkään syrjäisellä alueella. Lataa puhelin ennen lähtöä, sovi seurueen kanssa toimintatapa ja pidä mukana tavalliset retkelle sopivat varusteet. Jos koiran paikannus on retken turvallisuuden kannalta ratkaisevaa, varmista etukäteen, että tarvittava seurantalaitteisto ja yhteys toimivat juuri omassa kokoonpanossasi.

Tämä varovaisuus ei tee sovelluksesta hyödytöntä, vaan auttaa käyttämään sitä realistisesti. Kartta voi kertoa, mihin suuntaan kannattaa katsoa tai mistä ryhmä voisi löytyä; se ei voi tehdä päätöstä puolestasi eikä taata, että tieto päivittyy kaikissa olosuhteissa. Siksi suosittelen harjoittelemaan käyttöä helpolla lenkillä ennen metsästystä tai pitkää vaellusta. Silloin ehtii huomata, ovatko asetukset ja kartan käyttö itselle luontevia ilman, että tilanne on kiireinen.

Maksuton kokeilu, jonka kulut kannattaa tarkistaa

Sovellus on ilmainen ladata, ja sen ikäluokitus on PEGI 3. Sovellukseen liittyy kuitenkin Playn kautta laskutettavia sovelluksen sisäisiä ostoksia 4,99–54,99 euron hintaluokassa. Ennen maksullisen toiminnon valintaa tarkistaisin, mitä ostos sisältää ja sopiiko se omaan käyttötapaan; pelkkä latauksen maksuttomuus ei tarkoita, että kaikki mahdolliset käyttötarpeet sisältyisivät ilman lisäkuluja. Tämä on erityisen tärkeää, jos olet hankkimassa sovellusta satunnaiseen käyttöön etkä vielä tiedä, tarvitsetko maksullisia lisäosia.

Trackerilla on yli 100 000 asennusta ja noin 1,1 tuhatta kirjoitettua arvostelua. Se antaa jonkinlaisen kuvan siitä, että sovellus on löytänyt käyttäjiä, mutta määrät eivät yksin kerro, sopiiko se sinun puhelimeesi tai ulkoilutapaasi. Androidissa vähimmäisvaatimuksena on versio 7.0. Jos käytät iPhonea, tarkista saatavuus ja yhteensopivuus kyseisen laitteen sovelluskaupasta ennen päätöstä, sillä Androidin järjestelmävaatimus ei kerro iOS-yhteensopivuudesta.

Kenelle valitsisin tämän ja kenelle en?

Valitsisin sovelluksen kokeiluun, jos liikun koiran kanssa usein maastossa, osallistun yhteisiin ulkoiluihin tai haluan tarkastella omaa liikkumista koiraan liittyvän karttanäkymän rinnalla. Se voi olla erityisen kätevä metsästäjälle tai retkeilijälle, jolle koiran ja muiden osallistujien hahmottaminen kuuluu ulkoilun suunnitteluun. Aloittaisin rauhallisella tutulla reitillä, perehtyisin näkymiin ja selvittäisin mahdolliset ostot ennen kuin rakentaisin sen varaan tärkeän retken.

Jättäisin sen väliin, jos et kaipaa koiran paikannusta tai ryhmän seuraamista ja haluat vain autonavigaattorin tai tavallisen kävelyreitin. Yleinen karttasovellus voi olla parempi valinta osoitteiden, joukkoliikenteen tai kaupunkisuunnistuksen tarpeisiin, kun taas koiran GPS-panta voi soveltua paremmin tilanteeseen, jossa halutaan nimenomaan koiralle tarkoitettu seurantalaite. Trackerin vahvuus on ulkoilun ja koiran yhdistäminen kartalla, ei kaikkien navigointitarpeiden korvaaminen yhdellä työkalulla.

Mitä kannattaa kokeilla ensimmäisellä lenkillä?

Ennen lähtöä tarkista, että puhelimessa on riittävästi akkua ja että osaat avata kartan sekä löytää seurannan kannalta olennaisen näkymän. Kävele ensin lyhyt lenkki ja tarkista, miltä sijainti näyttää eri kohdissa reittiä. Jos mukana on toinen käyttäjä tai seurantalaitteita, testaa niiden toiminta yhdessä ennen kuin erkaannutte toisistanne. Näin saat selville, sopiiko sovellus juuri teidän tapaanne ulkoilla eikä vasta silloin, kun koira on jo kaukana.

Reittien tarkastelu voi auttaa myös lenkin jälkeen, jos haluat muistaa, missä kävitte tai mistä polunhaaroista muodostui mukava kierros. Käyttäisin sitä kuitenkin oman muistamisen tukena, en lupauksena siitä, että jokainen ulkoilukerta tallentuu tai että kartta korvaa paperisen varasuunnitelman. Syrjäseudulla on järkevää tietää suunnilleen oma sijainti myös ilman puhelinta ja sopia seurueen kanssa, missä odotetaan, jos yhteys katkeaa.

Ulkokäytön pienet kompromissit

Puhelimen karttaa on helppo vilkaista, mutta jatkuva näytön käyttö ei aina ole paras tapa ulkoilla. Kylmässä säässä kosketusnäyttö voi olla hankalampi käyttää hanskat kädessä, ja kirkkaassa valossa karttaa saattaa joutua katsomaan tarkasti. Käytännöllinen tapa on tarkistaa suunta ennen liikkeelle lähtöä ja käyttää karttaa vain tarvittaessa, eikä pitää näyttöä koko aikaa auki. Tämä säästää myös akkua, mikä on tärkeää silloin, kun sama puhelin toimii kamerana, yhteydenpitovälineenä ja hätätilanteen apuna.

Myös seurannan tulkinta vaatii malttia. Kartalla näkyvä sijainti on apuväline, ei täydellinen kuva siitä, mitä koira tekee tai millainen maasto sen ympärillä on. Jos piste ei liiku odotetusti, tarkistan ensin tilanteen rauhassa ja arvioin, onko kyse yhteydestä, laitteen asetuksista vai siitä, että koira on pysähtynyt. Tällainen pieni toimintamalli estää tekemästä hätiköityjä johtopäätöksiä pelkän karttanäkymän perusteella.

Arvostelut muistuttavat testaamisen tärkeydestä

3,5 tähden keskiarvo kertoo minulle, ettei Tracker ole aivan jokaiselle käyttäjälle vaivaton valinta. Arvostelut kannattaa lukea oman käyttötarpeen näkökulmasta: metsässä koiraa seuraavan kokemus voi olla eri kuin henkilöllä, joka etsii sovellusta tavalliseen kävelynavigointiin. En antaisi tähtien yksin ratkaista, mutta pitäisin niitä muistutuksena siitä, että oma testi on tärkeämpi kuin yleinen lupaus helppoudesta.

Jos sovellus tuntuu aluksi monimutkaiselta, keskity ensin yhteen asiaan: kartan avaamiseen ja oman ulkoilutilanteen kannalta olennaisen sijainnin seuraamiseen. Ota muut ominaisuudet käyttöön vasta, kun perusnäkymä on tuttu. Tämä on varsinkin yhteisellä retkellä hyödyllistä, sillä kiireessä opettelun sijaan kannattaa sopia etukäteen, kuka seuraa karttaa ja miten ryhmä toimii, jos joku jää jälkeen.

Versionumeron perusteella sovellus on kehittynyt nykyiseen julkaisuunsa asti, mutta siitä ei voi päätellä yksittäisten uudistusten sisältöä tai sitä, että jokin tietty muutos olisi parantanut käyttökokemusta. Nykyisille käyttäjille käytännöllisin mittari onkin oma arki: toimiiko karttanäkymä heidän laitteillaan, löytyykö tarvittava toiminto vaivatta ja vastaako mahdollinen maksullinen lisä heidän tarpeeseensa. Tulevien päivitysten kohdalla seuraisin erityisesti käytön selkeyttä, ulkona toimimisen luotettavuutta ja sitä, miten ostot liittyvät tavalliseen koiran kanssa liikkumiseen.

Lopulta Tracker on parhaimmillaan silloin, kun koiran tai ulkoiluporukan sijainnin hahmottaminen on oikea osa retkeä eikä vain ylimääräinen ominaisuus puhelimessa. Minusta se kannattaa ottaa kokeiluun aktiiviselle maastossa liikkujalle, joka malttaa testata järjestelyn ennen tärkeää käyttöä. Jos taas etsit vain reittiopastusta tai koiran seurantaa ilman muuta karttapainotusta, jokin yksinkertaisempi navigaattori tai erillinen paikannusratkaisu voi olla luontevampi valinta.

Mikä tekee Trackerista erityisen?

Ensinnäkin, sovelluksen käyttöliittymä on todella käyttäjäystävällinen. Kun avaat sovelluksen, huomaat heti, että kaikki on selkeästi ja loogisesti järjestetty. Et tarvitse teknistä taustaa ymmärtääksesi, miten sovellusta käytetään. Tämä on suuri plussa, koska kukapa haluaisi tuhlata aikaa yrittäessä selvittää monimutkaista ohjelmaa, kun kaikki mitä haluat tehdä on seurata koiraasi?

Reaaliaikainen seuranta

Yksi Tracker - koirat ja ulkoilu -sovelluksen parhaista ominaisuuksista on sen reaaliaikainen seuranta. Voit nähdä täsmälleen, missä karvainen ystäväsi liikkuu, ja tämä on erityisen hyödyllistä, jos olet metsässä tai alueella, jossa näkyvyys on rajallinen. Sovellus käyttää GPS-teknologiaa, joka on tarkka ja luotettava.

Käyttäjäystävällisyys ensisijalla

Kuten mainitsin aiemmin, käyttöliittymä on suunniteltu yksinkertaiseksi ja intuitiiviseksi. Voit helposti lisätä uusia koiria, muokata asetuksia ja tarkastella aiempia reittejä. Tämä tekee siitä täydellisen työkalun sekä uusille että kokeneille käyttäjille.

Yksityiskohtaiset kartat ja reitit

Sovellus tarjoaa yksityiskohtaiset kartat, joiden avulla voit suunnitella reittejä ja seurata edistymistäsi. Tämä on erityisen hyödyllistä, jos käytät sovellusta metsästyksessä tai pitkissä vaelluksissa. Kartat ovat tarkkoja ja niitä voi zoomata tarpeen mukaan, mikä tekee reittien suunnittelusta erittäin helppoa.

Yhteisöllisyys

Tracker ei ole vain sovellus, se on myös yhteisö. Voit jakaa reittejäsi ja kokemuksiasi muiden käyttäjien kanssa, mikä luo tunteen yhteenkuuluvuudesta ja mahdollisuuden oppia muilta. Tämä on erityisen arvokasta, jos olet uusi alueella tai etsit uusia paikkoja tutustuttavaksi.

Akun kesto ja tehokkuus

Monet GPS-seurantasovellukset kuluttavat paljon akkua, mutta Tracker ottaa tämän huomioon. Sovellus on optimoitu toimimaan tehokkaasti, mikä tarkoittaa, että voit käyttää sitä pitkiäkin aikoja ilman, että akku tyhjenee nopeasti. Tämä on erittäin tärkeää, kun olet ulkona ja tarvitset puhelimesi muuhunkin kuin pelkkään seuraamiseen.

Lopuksi, Tracker - koirat ja ulkoilu -sovellus on loistava työkalu kaikille, jotka haluavat pitää lemmikkinsä turvassa tai parantaa ulkoilukokemustaan. Se on helppokäyttöinen, luotettava ja täynnä ominaisuuksia, jotka tekevät siitä erinomaisen kumppanin ulkoiluun. Jos etsit sovellusta, joka yhdistää käytännöllisyyden ja yhteisöllisyyden, tämä on ehdottomasti kokeilemisen arvoinen.